Интерес у Сэма
к духовным вопросам возник после встречи с двумя верными рядовыми членами
церкви Адвентистов седьмого дня в городе Фримонте, штат Огайо. Они решили
посетить Сэма после суда, когда его признали виновным в убийстве и приговорили
к смерти на электрическом стуле.
Они
отправились к шерифу и попросили разрешения посетить Сэма в тюрьме, объяснив,
что хотя они и не служители, но чувствуют на себе острую обязанность — помогать
тем, кто находится в беде. Их первая просьба не была удовлетворена. Ведь Сэм
был опасный преступник — ему удалось сбежать в период предварительного
заключения. Поэтому никто не собирался пойти навстречу этим странным людям,
которые даже не были официальными служителями церкви. Чиновники объяснили, что
у Сэма есть возможность в тюрьме получить необходимые духовные наставления.
Но эти два
человека, хотя и были расстроены отказом, но не уходили от шерифа, все еще
надеясь и молясь, что Бог изменит его решение. Через некоторое время они опять
стали просить шерифа и тот уступил: «Ну, хорошо, я думаю, не будет никакого
вреда, если вы увидите его». И он провел их в камеру Сэма.
Конечно, они
не могли близко подойти к человеку, находящемуся в камере. Они стали перед
входом в камеру и произнесли проповедь о любви Божьей и Его желании спасти
грешников. Затем они спросили его, не желает ли он иметь Библию? Один из них
объяснил, что у него дома есть Библия, которую он с радостью принесет Сэму. Он
просил только об одном, чтобы Сэм пообещал читать ее. Они предложили также —
конечно, если Сэм согласится — зачислить его на заочные курсы по изучению
Библии «Вера сегодня», которые помогут ему понимать Писания.
Эти люди
показались Сэму не такими, как все. Их искренность была очевидна, и его сердце
было тронуто. Он сказал им, что возьмет Библию, обещал ее читать и согласился
записаться на заочные курсы.
На следующий
день один из них пришел снова. Обещанной Библии дома не оказалось, и он не
знал, как выполнить данное Сэму обещание. К счастью, его маленькому
девятилетнему сыну как раз подарили на день рождения новую Библию, и мальчик
предложил отцу отнести ее Сэму. Отец, Кит Коллинс, согласился и отправился в
тюрьму.
И на этот раз
все повторилось — свидание с Сэмом не разрешали. Шериф знал, что вчера он
нарушил порядок, разрешив этим людям встретиться с Сэмом, и сейчас не хотел
нарушать его снова. Но потом передумал и все же разрешил еще одно посещение.
Библия была вручена Сэму, и Кит Коллинс сказал ему, что это — подарок от его
девятилетнего сына. Этот факт произвел большое впечатление на Сэма и это
побудило его читать Библию, чтобы найти там что-то для себя интересное. С тех
пор жизнь Сэма изменилась коренным образом.