Сегодня Сэм
лежит в могиле, ожидая часа, когда его позовет Христос, Которому он служил.
Шесть раз назначался день его казни и пять раз его казнь откладывалась.
Естественно, все, кто знал его, надеялись, что она будет отложена и в шестой
раз. Мы надеялись, что Сэм живым встретит Христа, если его приговорят к
пожизненному заключению. Мы даже лелеяли надежду, что когда-нибудь Сэм будет
освобожден из тюрьмы и целиком посвятит
свою жизнь и свои силы служению Господу. Сэм также надеялся на это, но понимал,
что его жизнь находится в руках Того, Кто имеет Свои планы относительно его
жизни, и Сэм целиком доверил Ему свою судьбу.
Первая дата
казни была назначена на 1 февраля 1956 года. Если бы он умер тогда, мне бы не
посчастливилось познакомиться с ним. Следующий срок назначили на 15 мая. Когда
я посетил Сэма в апреле, он оказал мне честь, называя меня «мой пастор». Он
объяснил мне, что никогда прежде никого так не называл, и спросил, не возражаю
ли я. Я почувствовал, что никто не оказывал мне более высокой чести. Так как я
был его «пастором», Сэм попросил меня быть с ним 15 мая, в день его казни.
Однако две или
три недели спустя после моего посещения у Сэма появилось предчувствие, что Бог
продлит его жизнь еще на какое-то время. Поэтому он написал мне: «Конечно, я
хочу поблагодарить Вас за Вашу готовность быть вместе со мной 15 мая, но это не
произойдет в мае. Я должен еще немного потрудиться для моего Господа прежде,
чем придет мой час. Может быть, одни посчитают меня безумным, другие — слабоумным,
но время покажет, что я был прав. С соизволенья Божьего подождем и посмотрим».
Я должен
признаться, что его уверенность сильно обеспокоила меня, ибо в то время не было
видимых причин откладывать казнь. Я боялся, что вместо веры Сэм проявлял просто
самонадеянность и что он может разочароваться, если его надежды не сбудутся.
Однако мои страхи оказались напрасными, потому что за два дня до 15 мая казнь
была отложена, и я получил телеграмму, извещающую меня, что в моем присутствии
нет необходимости. Его вера, очевидно, была непоколебимой, ибо он был прав, а
я нет. В течение лета и до глубокой осени это повторялось несколько раз. Бог,
казалось, щадил жизнь Сэма для какого-то особого события, известного Ему
Одному.
В октябре,
когда я вновь посетил Сэма, он был весь преисполнен радостной вестью. Он
сказал мне, что на этой неделе его посетила мать.
— Произошло
настоящее чудо, — рассказывал он, — справа от того места, где вы сидите, сидела
моя мать, рядом с ней сидел отчим и женщина, которая изучала вместе с ним
Библию. В течение двух часов я слушал, как моя мать и отчим говорили об
Иисусе, о Его скором пришествии и необходимости послушания Ему. Казалось, что
они только и ждали Божьего света, и были всецело поглощены истинами, которые
открылись им. Я поразился, насколько истина преобразила их. — Сэм, — заверил я
его, — ваш венец на небесах будут украшать звезды, за то, что благодаря вашим
усилиям многие люди нашли Иисуса.
Сэм опустил
голову, потупил глаза и сказал:
—
Пастор, не говорите этого. Я недостоин. Вы видите, у
меня руки, обагренные кровью, во мне самом нет ничего хорошего, но — добавил
он, подняв голову и улыбнувшись, — я обрел чудесного Спасителя.